(омела) – это растение, под которым по традиции целуются на Рождество.
— Остерегайся Омелы, — смеялась моя дочь, пролетая мимо меня на пути к рождественской вечеринке.
Её мать и я готовились к нашему ежегодному открытому дому «Начало праздников» 23 декабря. Это избавляло нас от приглашений родни до конца сезона, а начав вечеринку в 20:00, мы избегали неловкого ужина — вместо этого около полуночи мы выставляли сливовый пудинг и кофе, заменяя ими эгг-ног и канапе с индейкой и клюквой, отрезвляя задержавшихся гостей и всё равно укладываясь спать в приличное время.
Алина, моя дочь, предпочла другие планы — встретиться со школьными друзьями, вместо того чтобы смущаться из-за родительских развлечений. Я подвешивал веточку омелы, когда она уходила. Её расстёгнутое шерстяное пальто развевалось, и я невольно любовался её ногами, когда-то худыми, а теперь стройными и подтянутыми — результатом её увлечения танцами.